Timorasso: è davvero il grande bianco italiano?

Tra boom, critiche e una rivoluzione ancora tutta da scrivere. Moda passeggera o grande vino italiano? Tutto quello che c’è da sapere

Se avete seguito il dibattito esploso recentemente sui social e sulle testate di settore, vi sarete accorti che il Derthona Timorasso è tornato prepotentemente al centro dell'attenzione. La notizia ha fatto il giro del mondo del vino e, come spesso accade quando si parla di un prodotto che sta vivendo una fase di forte crescita, non sono mancate né le celebrazioni né le critiche. Il punto di partenza è una frase importante: il Timorasso potrebbe diventare uno dei più grandi, se non il più grande, vino bianco d'Italia.

Ma da dove nasce questa affermazione? Uno degli elementi che ha riacceso recentemente i riflettori sul Timorasso è un articolo pubblicato da Wine Enthusiast, una delle più autorevoli riviste internazionali dedicate al mondo del vino, che ha raccontato la rinascita del Timorasso e il suo crescente riconoscimento internazionale. Il titolo stesso è significativo: “Why You Should Be Drinking Timorasso”, un invito esplicito a scoprire un vino che, secondo la rivista, merita oggi una maggiore attenzione da parte degli appassionati.

L'articolo ripercorre la storia recente del vitigno, la sua rinascita nei Colli Tortonesi, la crescita delle superfici vitate e l'interesse sempre maggiore da parte di produttori importanti. Ma soprattutto mette in evidenza uno degli aspetti che da sempre rende il Timorasso particolarmente interessante: la sua capacità di evolvere nel tempo e di raggiungere livelli di complessità e profondità non comuni tra i vini bianchi. 

È proprio da qui che nasce il dibattito. Perché quando una rivista internazionale parla del Timorasso come di uno dei grandi bianchi italiani, inevitabilmente arrivano anche le domande e le perplessità di chi quel vino lo deve poi comprare e bere. E leggendo i commenti comparsi sui social e sotto gli articoli dedicati al fenomeno, emerge un punto molto interessante: l'entusiasmo degli addetti ai lavori non sempre coincide con la percezione del consumatore.

C'è chi si chiede perché un vino bianco debba costare certe cifre, chi considera eccessiva l'attenzione che si sta creando intorno a un vitigno che fino a pochi anni fa era conosciuto soprattutto da una cerchia ristretta di appassionati, chi guarda con sospetto agli investimenti di importanti produttori delle Langhe e chi arriva a chiedersi se non si stia semplicemente costruendo, attraverso il marketing, una reputazione molto più grande del valore reale del vino.

Sono dubbi legittimi e, proprio per questo, meritano una risposta seria. Perché se da una parte sarebbe facile celebrare ogni nuovo riconoscimento come la conferma definitiva della grandezza del Timorasso, dall'altra sarebbe altrettanto sbagliato liquidare ogni critica come semplice ignoranza o scetticismo.

È una provocazione? Probabilmente in parte sì, perché nel vino non esiste una classifica assoluta capace di stabilire quale sia il “più grande” bianco italiano. Esistono grandi Verdicchio, grandi Soave, grandi Etna Bianco, grandi vini friulani, grandi Trebbiano e molte altre espressioni che hanno costruito negli anni una reputazione straordinaria. Ma liquidare questa affermazione come una semplice operazione di marketing sarebbe altrettanto superficiale.

La domanda, quindi, non è tanto se il Timorasso sia già oggi il più grande bianco d'Italia. La domanda più interessante è un'altra: ha davvero le caratteristiche per entrare stabilmente nel gruppo dei grandi vini bianchi italiani e internazionali? E, soprattutto, il mercato sta iniziando a riconoscerne il valore prima ancora che il suo prezzo raggiunga quello di denominazioni che hanno avuto decenni, se non secoli, per costruire la propria reputazione?

È da queste domande, e proprio dalle perplessità espresse dai consumatori, che vale la pena partire.

Noi di Taste Derthona non possiamo che guardare con orgoglio a questa crescente attenzione, perché il Timorasso è il vino che rappresenta il territorio in cui lavoriamo e che ogni giorno cerchiamo di raccontare. Ma soprattutto perché non siamo certamente gli unici a sostenerne il valore. La considerazione del Timorasso come grande bianco italiano non nasce oggi e non è una moda dell'ultimo anno: già molti anni fa la critica enologica aveva iniziato a evidenziarne la particolare capacità di evoluzione, la struttura e il legame con il territorio. Negli ultimi tempi, poi, l'attenzione è cresciuta ulteriormente, coinvolgendo guide, giornalisti, sommelier, operatori internazionali e anche produttori storicamente legati ad alcune delle denominazioni più prestigiose del Piemonte.

È quindi interessante, a nostro avviso, fermarsi un momento e rispondere alle principali critiche che abbiamo letto in questi giorni, perché dietro alcune obiezioni ci sono domande legittime, ma anche qualche equivoco che vale la pena chiarire.

⚠️ Gli Aspetti Critici e i Dubbi del Consumatore

“Costa troppo per essere un bianco”

È probabilmente la critica più frequente, ma è anche quella che nasce dal confronto con una categoria di vini alla quale il Timorasso non appartiene completamente. Per molti consumatori il vino bianco è ancora associato all'idea di un prodotto da bere giovane, fresco e possibilmente entro l'annata o quella successiva. Il Timorasso, soprattutto nelle sue migliori interpretazioni, segue invece una logica diversa.

La sua struttura, l'acidità, la componente sapida e la capacità di sviluppare complessità nel tempo fanno sì che possa essere apprezzato non soltanto appena imbottigliato, ma anche dopo diversi anni di affinamento in bottiglia. Non significa, naturalmente, che ogni Timorasso sia destinato a vivere quindici o vent'anni, né sarebbe corretto prometterlo. Significa però che esiste una capacità evolutiva che non è affatto comune tra i vini bianchi e che rappresenta uno degli elementi che lo avvicinano alla categoria dei grandi vini da cantina.

È proprio qui che il ragionamento sul prezzo dovrebbe cambiare. Una bottiglia non va necessariamente giudicata soltanto in funzione di quanto costa oggi, ma anche di ciò che è in grado di offrire nel tempo. Una bottiglia di Timorasso può essere bevuta giovane e mostrare freschezza, agrumi, fiori e mineralità, oppure può essere lasciata riposare e sviluppare negli anni maggiore complessità, con profumi e sensazioni completamente diverse.

E c'è un altro aspetto che spesso viene dimenticato: il Timorasso non è ancora un vino inaccessibile.

Anzi, è proprio questo uno dei momenti più interessanti della sua storia commerciale. Il mercato sta riconoscendo il potenziale del Timorasso, ma il prezzo di ingresso rimane ancora relativamente accessibile, soprattutto se lo si confronta con altri grandi vini italiani e internazionali che hanno costruito nel tempo una reputazione paragonabile.

Su Taste Derthona, per esempio, si possono trovare diverse etichette al di sotto dei 20 euro a bottiglia. Questo significa che non è necessario spendere 30, 40 o 50 euro per iniziare a conoscere il mondo del Timorasso. Si può partire da una bottiglia accessibile, confrontare produttori diversi, provare annate differenti e, magari, decidere di mettere qualche bottiglia in cantina per scoprire come evolve.

È una situazione che potrebbe non durare per sempre, ma non è nemmeno necessario prevedere una futura esplosione dei prezzi per riconoscere che oggi il rapporto tra qualità, potenziale di evoluzione e prezzo di ingresso è particolarmente interessante.

“Se fosse davvero un grande vino, costerebbe molto di più”

Anche questo ragionamento merita una riflessione. Il prezzo di un vino non è determinato esclusivamente dalla qualità. Conta la reputazione del territorio, la storia della denominazione, la domanda internazionale, la disponibilità del prodotto, la distribuzione, la forza commerciale dei produttori e molti altri fattori.

Il Timorasso, da questo punto di vista, ha una storia molto particolare. È un vitigno che fino a pochi decenni fa rischiava seriamente di scomparire e che solo grazie al lavoro di alcuni produttori è tornato a occupare un posto importante nei vigneti dei Colli Tortonesi. La sua crescita è quindi relativamente recente rispetto a quella di denominazioni che hanno costruito la propria fama internazionale nell'arco di molti decenni.

È proprio questo il paradosso interessante del momento attuale: la reputazione sta crescendo più velocemente della sua fama commerciale consolidata. Sempre più professionisti parlano del Timorasso, sempre più ristoranti lo inseriscono in carta, sempre più appassionati lo cercano, ma il prezzo medio di ingresso è ancora lontano da quello di molti vini che hanno raggiunto una notorietà internazionale paragonabile.

Non significa che una bottiglia economica sia automaticamente migliore di una costosa, né che il prezzo debba necessariamente aumentare. Significa semplicemente che oggi il consumatore ha ancora la possibilità di avvicinarsi a un vino che sta guadagnando reputazione senza dover necessariamente affrontare prezzi da denominazione già completamente affermata.

“È soltanto marketing”

Questa è forse la critica più semplice da formulare, ma anche quella che richiede qualche elemento concreto in più.

Se il Timorasso fosse soltanto il risultato di una campagna di comunicazione, sarebbe difficile spiegare perché la sua reputazione sia cresciuta nel corso di decenni e perché continui a essere oggetto di attenzione da parte di guide e professionisti del settore.

Già diversi anni fa Slow Food parlava del Timorasso come di uno dei grandi bianchi italiani. Negli ultimi anni anche Gambero Rosso ha dedicato sempre maggiore attenzione al vitigno e alla sua capacità di rappresentare una delle realtà più interessanti del panorama piemontese dei vini bianchi.

Ma c'è un altro elemento che vale la pena osservare: l'interesse crescente di produttori che hanno costruito la propria storia in territori considerati tra i più importanti del vino italiano.

Pio Cesare, storico nome di Alba, ha investito nel Timorasso e ha presentato una propria Riserva. Borgogno produce Timorasso ormai da diversi anni e il suo Derthona ha ottenuto un importante riconoscimento internazionale. Non è necessario interpretare questi investimenti come la prova matematica che il Timorasso sia “il migliore”: sarebbe una conclusione semplicistica. Sono però un segnale molto concreto del fatto che operatori con esperienza e conoscenza profonda del mercato del vino vedono nei Colli Tortonesi un potenziale che merita di essere sviluppato.

E questo, più che qualsiasi slogan, è un elemento che dovrebbe far riflettere.

“I grandi produttori delle Langhe investono solo per speculazione”

Anche qui bisogna evitare semplificazioni. È assolutamente possibile che dietro un investimento ci siano anche considerazioni economiche e di mercato, ed è normale che sia così. Un'azienda vinicola è pur sempre un'impresa.

Ma sarebbe altrettanto semplicistico pensare che l'arrivo di produttori importanti nelle nostre colline non abbia nulla a che vedere con il potenziale del territorio.

Chi lavora da generazioni con il vino conosce il valore della terra, delle esposizioni, dei microclimi e delle varietà. Quando questi operatori decidono di investire in un territorio ancora relativamente piccolo e poco conosciuto dal grande pubblico, significa quantomeno che vi riconoscono una prospettiva interessante.

Non è una garanzia sul futuro, ma è un segnale.

E il segnale è particolarmente interessante perché arriva mentre il Timorasso sta ancora costruendo la propria reputazione internazionale.

“È il Barolo bianco?”

È una definizione che fa sicuramente presa, perché permette a chi non conosce il Timorasso di capire immediatamente che stiamo parlando di un vino bianco importante e longevo. Ma noi preferiamo utilizzarla con cautela.

Il Timorasso non ha bisogno di essere il “Barolo bianco”.

Il suo valore non nasce dal confronto con il Nebbiolo, ma dal fatto di essere un vitigno autoctono con una propria identità e una storia profondamente legata ai Colli Tortonesi.

Il paragone può essere utile per spiegare il concetto di vino territoriale, di longevità e di capacità di evoluzione, ma alla lunga il Timorasso dovrà essere riconosciuto per quello che è, non per quello a cui assomiglia.

Il Timorasso deve diventare semplicemente Timorasso.

“Ma un bianco dopo dieci anni non è vecchio?”

Questa è una delle convinzioni più difficili da superare, soprattutto in un Paese come l'Italia, dove siamo abituati ad associare il vino bianco alla giovinezza.

Eppure alcuni dei più grandi bianchi del mondo dimostrano esattamente il contrario. Il tempo può trasformare un vino, modificandone profumi, struttura e complessità senza necessariamente cancellarne la freschezza.

Il Timorasso è particolarmente interessante proprio per questo. Una bottiglia giovane può esprimere frutta, fiori, agrumi, freschezza e mineralità; con l'affinamento possono emergere profumi più complessi, note di miele, evoluzioni minerali e quelle caratteristiche note idrocarburiche che molti appassionati associano alle sue versioni più mature.

Naturalmente anche in questo caso occorre essere seri: non tutte le bottiglie di Timorasso sono destinate a migliorare indefinitamente. La capacità di invecchiamento dipende dal produttore, dal vigneto, dall'annata, dalla vinificazione e dalla conservazione.

Ma avere questa possibilità è già una caratteristica importante.

E forse uno dei modi migliori per comprenderla è molto semplice: comprare oggi una bottiglia, dimenticarla in cantina per qualche anno e poi aprirla.

“Ma i Timorasso sono tutti uguali”

Qui, invece, la risposta è molto più semplice: assolutamente no.

Uno degli aspetti che rendono il Timorasso interessante è proprio la possibilità di osservare come lo stesso vitigno cambi espressione in territori differenti. I Colli Tortonesi non sono una superficie omogenea e non esiste un solo paesaggio viticolo: ci sono vallate, altitudini, esposizioni e condizioni pedoclimatiche differenti.

È importante, però, non trasformare questa diversità in una classificazione rigida. Non possiamo dire che “tutti i Timorasso della Val Grue siano così” o che “tutti quelli della Val Borbera siano cosà”. La realtà è molto più complessa e dipende anche dal singolo vigneto, dal produttore, dall'annata e dalle scelte di vinificazione.

Possiamo però individuare alcune tendenze territoriali interessanti.

Le 4 Vallate del Timorasso a Confronto

La Val Grue rappresenta una delle aree storiche della viticoltura tortonese e offre espressioni nelle quali struttura, freschezza, sapidità e componente minerale possono trovare un equilibrio particolarmente interessante. È uno dei territori nei quali si comprende bene quella combinazione tra intensità e tensione che rende riconoscibile il Timorasso.

La Val Curone, con la sua varietà di altitudini ed esposizioni, permette di trovare interpretazioni che possono mostrare maggiore verticalità e freschezza, soprattutto nelle zone più elevate e ventilate. Qui il rapporto tra maturazione dell'uva, escursioni termiche e acidità può contribuire a costruire vini particolarmente dinamici.

La Valle Ossona può esprimere Timorasso più ampi e strutturati, con una componente fruttata importante e una notevole profondità. È una zona che permette di comprendere bene il lato più materico e potente del vitigno, soprattutto quando struttura e acidità riescono a mantenere un equilibrio adeguato.

Infine c'è la Val Borbera, una delle aree più montane e interessanti dal punto di vista della ricerca territoriale. Le altitudini, il clima più fresco e le condizioni ambientali differenti rispetto alle zone più basse possono favorire vini caratterizzati da maggiore tensione, freschezza e verticalità, con una capacità di evoluzione particolarmente interessante.

Ed è proprio questa varietà che potrebbe rappresentare una delle grandi sfide del futuro: arrivare un giorno non soltanto a chiedere “che Timorasso sto bevendo?”, ma anche “da quale territorio proviene?”.

Quando un vino raggiunge questo livello di lettura territoriale, significa che la denominazione sta facendo un passo ulteriore.

Il vero rischio non è che il Timorasso costi troppo

Il vero rischio, semmai, sarebbe quello di bruciare troppo velocemente la crescita costruita in questi decenni.

Dire che il Timorasso sarà “il più grande bianco d'Italia” è una frase affascinante e certamente aiuta a far parlare del territorio, ma il futuro del vino non si costruisce con gli slogan. Si costruisce attraverso la qualità costante dei produttori, la capacità di raccontare le diverse aree, il lavoro sulle vecchie annate, la presenza nei ristoranti, la distribuzione internazionale e soprattutto attraverso un turismo capace di portare le persone direttamente nei luoghi dove il vino nasce.

Il successo non dovrebbe significare semplicemente vendere bottiglie più care. Dovrebbe significare far conoscere meglio i Colli Tortonesi.

Per questo riteniamo particolarmente importante il momento che stiamo vivendo. Il mercato sta finalmente iniziando a riconoscere il potenziale del Timorasso, mentre il vino rimane, almeno per una parte significativa della produzione, ancora relativamente accessibile. È una combinazione interessante e non così frequente: la reputazione cresce, ma il prezzo di ingresso non ha ancora raggiunto quello di molte denominazioni già mature e internazionalmente consolidate.

Ed è proprio qui che oggi si trova la grande opportunità per il consumatore.

Non quella di comprare una bottiglia perché “domani costerà il doppio”, perché nessuno può saperlo.

Piuttosto quella di scoprire un territorio mentre sta ancora costruendo la propria storia internazionale, quando è ancora possibile confrontare produttori diversi, assaggiare annate differenti e acquistare bottiglie capaci di accompagnare un percorso nel tempo senza dover necessariamente affrontare prezzi proibitivi.

Quindi, sarà davvero il più grande bianco d'Italia?

La risposta, per noi, non può essere una classifica.

Non perché il Timorasso non abbia le qualità per ambire a quel ruolo, ma perché nel vino non esiste un criterio universale con cui stabilire quale sia il “più grande” bianco italiano. Ci sono territori diversi, vitigni diversi, interpretazioni diverse e soprattutto gusti diversi.

Quello che possiamo dire è che il Timorasso ha ormai tutte le caratteristiche per essere considerato seriamente tra i grandi bianchi italiani.

E soprattutto non ci è arrivato ieri.

È una storia iniziata quando pochi produttori hanno deciso di scommettere su un vitigno che sembrava destinato a scomparire. È proseguita con la crescita dei vigneti, con la nascita di nuovi produttori, con l'interesse della critica e con l'arrivo di investimenti importanti. Oggi continua con una nuova fase, nella quale sempre più persone fuori dai Colli Tortonesi stanno iniziando a chiedersi che cosa abbia di speciale questo vino.

Forse, allora, la domanda più interessante non è se il Timorasso sarà davvero il più grande bianco d'Italia.

La domanda è quanto lontano potrà arrivare.

E per scoprirlo non servono slogan, classifiche o previsioni.

Serve semplicemente assaggiarlo.

Magari oggi, quando ancora il mercato ne sta riconoscendo il potenziale e il prezzo di ingresso rimane relativamente accessibile.

E magari mettere qualche bottiglia in cantina.

Tra cinque, otto o dieci anni potremo aprirne una insieme e vedere che cosa è successo.

A quel punto, come sempre accade nel vino, a parlare non saranno più le parole, ma il bicchiere.

Questo è il momento del Timorasso. E forse, soprattutto, è ancora l'inizio della sua storia.